腊月廿十二,京中大小官署封印。 隆冬雪落,瑞雪丰年,从正元大街一路到广正坊,周遭一片白蒙蒙。 肩挑叫卖、街畔摊售的小贩了无踪迹,或富贵、或雅致的馆斋居大门敞开。 走进巷子,冷冽寒风刮过顾言卿的脸,鼻尖润红。 年节已至,顾言卿不能再拿府衙说事,必须直面母亲。 她攥紧拳头给自己打气,裹紧棉袍往巷子里走。 “顾大人,回来了。” 顾言卿住巷尾,每每下值会路过一巷子的街坊邻居,最初搬进来不习惯,大半年下来也渐渐适应。 “对。” 巷子里都知道顾言卿虽是个官老爷,人却一点都不凶煞,对于她的寡言习以为常。 “这好呀,哟,风大了,顾大人进来避避风呀。” 穿过巷子的风愈发猛烈,王婶热情邀顾言卿进院子。 顾言卿连忙摆手:“不了不了。” 风声愈急,她步伐愈快,不过一会就只剩下模糊的背影。 吴婶眉开眼笑念叨:“生得真秀气,还没娶妻,真好真好!”越想越开心,转身往门里走。 顾大人生得好,人也随和,就是家中的顾老夫人搬来也半年多了,没见几次出门,也是奇怪。 小院大门紧闭,顾言卿叩门良久婆子才开门。 “大,”“嘘,母亲在哪?” 顾言卿握紧袖口,比了个噤声的手势,婆子张大的嘴合上。 婆子压低声音:“夫人在正堂。” 顾言卿将婆子打发去后厨,打起精神,鼓足勇气往里走。 不能再逃避了。 时至今日,科举考也考过了,官做也做了,不管母亲怎么说,一切都回不了头了,她也永远不要回头。 “回来了。” 沉沉的声音传入顾言卿耳中,顾母端坐高位,直直盯着她看。 只一眼就激起顾言卿心口的郁气,“母亲。” “你瞪眼给谁看,你还记得我这个母亲吗?”未等顾言卿继续,顾母气急,质问的话一连串冒出来。 顾言卿站得笔直,任由顾母发泄。 “对、对,...